Salve, Buteco! Para começar a compreender o contexto no qual se insere o adversário de amanhã, na estreia pelo Grupo E da Libertadores/2024, é preciso viajar no tempo até o início do futebol profissional colombiano. A primeira edição do campeonato nacional veio a ocorrer somente no ano de 1948 e o Millonarios Fútbl Club, oficialmente Azul y Blanco Millonarios Fútbol Club S.A., clube fundado por estudantes do Colégio San Bartolomé, de Bogotá, em 1937, com o nome de Deportivo Independiente, esteve presente em todas as edições da competição (já com o nome Millonarios) até hoje - ou seja, nunca foi rebaixado.
Nos anos 80 e 90, os clubes de Cáli - América e Deportivo - e o Atlético Nacional, de Medelin, tiveram mais protagonismo e disputaram muitas edições da Libertadores, o que me levou a acreditar que esse eixo Cáli-Medelin era o centro do futebol colomibano. Acontece que não é bem assim, justamente por conta do Millonarios. Então, ao pesquisar mais aprofundadamente sobre o tema, e compreender o contexto do futebol colombiano, constatei que é preciso separar o tamanho dos clubes em âmbito nacional e internacional (competições da CONMEBOL).
Internacionalmente, o Millonarios só tem um título, a edição de 2001 (e última) da Copa Merconorte, extinta competição organizada pela CONMEBOL e disputada apenas por clubes de Bolíva, Colômbia, Equador, Peru e Venezuela, mas também por clubes convidados da Costa Rica, México e Estados Unidos. Os três outros títulos da competição também foram conquistados por clubes colombianos, justamente os maiores rivais do Millonarios em número de títulos de competições oficiais de futebol na Colômbia - Atlético Nacional de Medelin e América de Cáli.
No âmbito nacional, contudo, o papo é bastante diferente. No campeonato colombiano, o maior vencedor é o Atlético Nacional de Medelin, com 17 títulos, com quem o Millonarios, que tem 16 conquistas, disputa o "Superclásico del Fútbol Colombiano", no qual... é bem melhor sucedido do que o rival, com 111 vitórias contra 84 (!), quase a distância de vitórias que separam Flamengo e Botafogo no clássico da rivalidade, por exemplo.
O Millonarios, estatisticamente, também tem mais vitórias em confrontos diretos, e com folgada margem, do que todos os outros maiores rivais colombianos - América de Cáli, Atlético Junior de Barranquilla e Independiente Santa Fé -, à exceção, e por margem muito apertada (99x103), do Deportivo Cáli, uma espécie de "Rei dos Clássicos" da Colômbia, já que, muito embora tenha um pouco menos de títulos, supera todos os outros no confronto direto.
Porém, o Millonários, apesar de gigante na Colômbia, é apenas um modesto coadjuvante nas competições mais importantes da CONMEBOL, inclusive nos confrontos diretos em clássicos nos quais é amplamente bem sucedido no âmbito interno. Por exemplo, pela Libertadores (que é o que nos interessa), sempre foi sobrepujado pelo América de Cáli e invariavelmente eliminado pelo Atlético Nacional de Medelin.
Suas melhores participações na competição datam do Século XX - semifinal nas edições de 1960, 1973 e 1974, e quartas de final nas edições de 1989 e 1995. A última vez em que conseguiu avançar além da fase de grupos foi em 1997 e, no Século XXI, varia entre eliminações nas fases preliminares (2017, 2022 e 2023) e na fase de grupos (2013 e 2018).
Desempenho bem contrastante, convenhamos, com os tempos do El Ballet Azul, na década de 50, quando, contando com astros argentinos como Alfredo Di Stéfano, Adolfo Pedermera, Néstor Raúl Rossi e Julio Cozzi, encantou o mundo com triunfos até sobre o Real Madrid, levando inclusive à contratação de Di Stéfano pelos blancos madrilenhos.
O retrospecto contra brasileiros na Libertadores é pífio, com apenas uma vitória como mandante (Athletico/PR - 1x0/2017) e com derrotas, nesta condição, para Botafogo (0x1/1963), Corinthians (0x1/2013) com Tite no comando do Timão e Fluminense (1x2/2022), além de empates contra São Paulo (0x0/1974), Corinthians (0x0/2018) e Atlético/MG (1x1/2013).
Como visitante, foram massacrantes 4 derrotas - 0x4 São Paulo (1974), 0x2 Corinthians (2013 - Tite à frente do Timão), 0x2 Fluminense (2022) e 1x3 Atlético/MG (2023), nenhum empate e apenas um triunfo - Corinthians/2018 (1x0).
A título de curiosidade, o Millonarios se encontrou com o Bolívar na Libertadores/1989, pelas oitavas de final, perdendo em La Paz (0x1) e vencendo em Bogotá (3x2), mas classificando-se nos pênaltis (4x3), para na sequência ser eliminado pelo Atlético Nacional nas quartas de final, perdendo em Medelin (0x1) e empatando em Bogotá (1x1), e assistir depois, do sofá, o arquirrival conquistar o primeiro título da Libertadores para o futebol colombiano.
***
Falando em Atlético Nacional, a classificação do Millonarios para a edição 2024 da Libertadores da América ocorreu com a conquista do Torneo Apertura/2023 da Primera A ou Campeonato Colombiano, derrotando o arquirrival nos pênaltis, após dois empates, na final. No segundo semestre, contudo, pelo Clausura, o desempenho limitou-se ao segundo lugar no Grupo B do quadrangular que precede a disputa da final.
Em compensação, foi bem na Copa Colômbia e chegou à final, também decidida nos pênaltis e novamente contra o Atlético Nacional de Medelin, ocasião na qual, contudo, Los Millos foram derrotados por El Verde de la Montaña, que deu o troco pela perda do título nas mesmas condições no semestre anterior.
A julgar pela forma que o Atlético Nacional foi recentemente eliminado da Libertadores/2024 (segunda fase - preliminar) pelo Nacional "Querido", do Paraguai (não confundir com o tricampeão Nacional de Montevidéu, que está no Grupo H, do River Plate), com derrotas de 0x1 fora e 0x3 em casa (Atanasio Girardot), e que os paraguaios foram eliminados na sequência, na terceira fase (preliminar), pelo Palestino do Chile, nosso rival no Grupo E, o atual Millonarios não desperta maiores temores.
Sob o comando, desde janeiro/2020, do colombiano Alberto Gamero (ex-jogador do clube entre os anos 1988/1992), Los Millos ocupam, no momento, a modesta 8ª colocação da Primera A, empatados com 19 pontos justamente com o Atlético Nacional, tendo vencido 5 partidas, empatado 4 e perdido nada menos do que 6, sendo que 5 delas foram consecutivas, no "melhor estilo Millonários".
Explico: é como se fosse uma espécie de Robin Hood - derrota para o Tolima por 0x2, vitórias nos clássicos contra América de Cáli (1x0 - c) e Atlético Nacional (1x0 - f), e derrotas para Águilas Doradas (0x1 - c), Patriotas (0x1 - f), Once Caldas (0x2 - c), La Equidad (1x2 - f) e Jaguares (1x2 - f), até que chega o momento do "Clásico Bogotano", contra o Independiente Santa Fé, e Los Albiazuis se impõem novamente, com um potente 3x1, de virada, em partida ocorrida na última quarta-feira, 27/3.
Mostrando que estão ligados no ritmo de jogo para sua estreia pelo Grupo E da Libertadores/2024, no último sábado (30/3), mesmo poupando os titulares, Los Millos venceram, fora de casa, o Fortaleza de Cota, 12º colocado no certame, abandonando, assim, ao menos momentaneamente, a "cerimônia" com os pequenos.
No clássico contra o Santa Fé, Los Millos foram a campo, num aparente 5-4-1, com Diego Novoa; Delvin Alfonzo, Óscar Vañegas, Alex Moreno, Jorge Arias e Jhon Hernández; David Silva, Larry Vásquez, Daniel Giraldo e Daniel Cataño; Santiago Giordana.
Contudo, pode ser que essa formação não seja exatamente a titular, a começar pelo goleiro Álvaro Montero (29 anos), que tem sido convocado e sentado no banco como reserva de Ospina nas últimas convocações da Seleção Colombiana.
Além dele, o zagueiro Andrés Llinás (26 anos), autor do gol no empate por 1x1 (tempo normal) no jogo do título do Apertura/2023, foi recentemente convocado e figurou como reserva no amistoso contra o México (vitória fora de casa por 3x2). Porém, com uma lesão de segundo grau no músculo adutor da coxa esquerda, o zagueiro é baixa confirmada para a partida contra o Flamengo.
Daniel Cataño, meia ofensivo, camisa 10 e titular contra o Santa Fé, foi reserva nos amistosos da Colômbia contra Estados Unidos (20/1/2023 - 0x0) e México (17/12/2023 - 3x2). O veteraníssimo David Silva (37 anos), no mesmo amistoso contra o México, saiu do banco para marcar um dos gols, substituindo o lesionado jogador que havia substituído o jovem meia Daniel Ruiz Rivera (22 anos), outro destaque do elenco e o qual, por sua vez, havia entrado como titular na formação inicial.
O outro selecionável do Millonarios é o zagueiro central e costa-riquenho Juan Pablo Vargas (28 anos), que tem 21 convocações para a Seleção da Costa Rica, inclusive as recentes pelas Eliminatórias da CONCACAF (vitória por 3x1 sobre Honduras) e amistoso contra a Argentina (1x3).
O ataque (centroavantes) tem as baixas de Jader Valencia (ex-Lens, da França) e Diego Abadia, ambos contundidos (lesões ligamentares), e conta com as opções do argentino Santiago Giordana (passagens por clubes menores da Argentina e Deportivo Garcilaso, do Peru) e dos colombianos Leonardo Castro, contratado em 2023 ao Deportivo Pereira, e Ramiro Bochero (24 anos).
Apesar dos gols contra América de Cáli, Atlético Nacional e La Equidad, Leonardo Castro não foi relacionado pelo treinador Alberto Gamero para as últimas 5 partidas e vem sendo preterido por Santiago Giordana, que marcou seu único gol na temporada, em 11 jogos, na vitória contra o Santa Fé.
Haveria probemas de "gestão de elenco" no tradicional clube colombiano? Segundo a imprensa colombiana, os convocados Álvaro Moreno e Juan Pablo Vargas foram alvos de uma indireta do treinador e escalados contra o Fortaleza de Cota, jogo no qual os titulares foram poupados, porque "tuvieron un paseito de semana y media (risos)".
O experiente treinador colombiano, também conhecido como "Tito o Sonero", parece estar dando um freio de arrumação no elenco às vésperas da estreia na Libertadores e sabe bem o peso do confronto contra o Flamengo:
· 364,7 mil Visualizações
“Hoy fue de esos partidos de carácter, de jerarquía, de hombría. Yo les dije a ellos: ‘Hoy jugamos contra un gran equipo, fuerte‘. Me parece que Millonarios se portó como un equipo fuerte, porque sacamos valentía. Supieron contrarrestar las virtudes de Santa Fe" (Bola Vip - Colômbia)“El partido contra Fortaleza lo intentaremos ganar, los que jueguen el sábado no jugarán el martes contra Flamengo, porque enfrentamos a un grande y queremos hacer un buen papel en la Copa Libertadores” (BolaVip - Colômbia)
***
A tradicional, porém apenas quarta maior torcida da Colômbia (atrás de Atlético Nacional, América de Cáli e Junior de Barranquilla), é massivamente dominante na região de Bogotá e deve esgotar os ingressos para a estreia na Libertadores, no El Campín com capacidade reduzida.
A bola rolará as 19:00h de amanhã (terça-feira, 2 de abril) para Millonarios x Flamengo (ESPN e Star+) e o Ficha Técnica subirá um pouco mais cedo do que o tradicional horário, logo após as 18:00h, já com as escalações divulgadas.
A palavra está com vocês.
Bom dia e SRN a tod@s.
